Narkolepsija je kronična bolezen, za katero so značilne spremembe v spanju, pri kateri oseba čez dan občuti prekomerno zaspanost in lahko kadar koli, tudi med pogovorom ali celo ustavi, trdno zaspi.
Vzroki za narkolepsijo so povezani z izgubo nevronov v predelu možganov, imenovanem hipotalamus, ki proizvaja snov, imenovano hipokretin, ki je nevrotransmiter, odgovoren za uravnavanje vzburjenja in budnosti, kar ustreza budnosti, ohranjanju ljudi dogovorjeno. S smrtjo teh nevronov pride do malo hipokretina ali ga sploh ni, zato lahko ljudje brez težav zaspijo.
Zdravljenje narkolepsije mora navesti nevrolog in ponavadi je navedena uporaba zdravil, ki delujejo neposredno na simptome, ki obvladujejo bolezen.
Simptomi narkolepsije
Prvi in glavni znak narkolepsije je čezmerno spanje čez dan. Ker pa ta znak ni specifičen, se diagnoza ne postavi, kar ima za posledico vse manj hipokretina, kar vodi do pojava drugih znakov in simptomov, kot so:
- Obdobja intenzivnega spanja čez dan, ko lahko oseba brez težav spi kjerkoli, ne glede na dejavnost, ki jo izvaja; mišična oslabelost, imenovana tudi katapleksija, pri kateri lahko zaradi mišične oslabelosti oseba pade in ne more govoriti ali se premaknite, čeprav zavestno. Katapleksija je specifičen simptom narkolepsije, vendar ga nimajo vsi ljudje; Halucinacije, ki so lahko slušne ali vidne; Paraliza telesa ob prebujanju, pri kateri se oseba nekaj minut ne more premakniti. Večino časa epizode paralize spanja v narkolepsiji trajajo med 1 in 10 minutami, razdrobljen spanec ponoči, ki ne vpliva na skupni čas spanja osebe na dan.
Diagnozo narkolepsije postavi nevrolog in spalni zdravnik glede na oceno znakov in simptomov, ki jih predstavlja oseba. Poleg tega se za preučevanje možganske aktivnosti in epizode spanja izvajajo testi, kot so polisomnografija in testi z večkratnimi zamudami. Dokazano je tudi odmerjanje hipokretina, da se preveri kakršna koli povezanost s simptomi in s tem je mogoče potrditi diagnozo narkolepsije.
Kako poteka zdravljenje
Zdravljenje narkolepsije mora navesti nevrolog in ga lahko izvaja z zdravili, kot so Provigil, Metilfenidat (Ritalin) ali Deksedrin, ki imajo funkcijo, da spodbudijo bolnikove možgane, da ostanejo budni.
Nekatera antidepresivna zdravila, kot so fluoksetin, sertalin ali protriptilin, lahko pomagajo zmanjšati epizode katapleksije ali halucinacije. Zdravilo Xyrem se lahko nekaterim bolnikom predpiše tudi za uporabo ponoči.
Naravno zdravljenje narkolepsije je, da spremenite življenjske navade in se prehranjujete zdravo, izogibajte se težkim obrokom, načrtujte si spanje po obrokih, izogibajte se pitju alkoholnih pijač ali drugih snovi, ki povečajo spanec.
