Za hudo duševno zaostalost je značilen inteligenčni kvocient (IQ) med 20 in 35. V tem primeru oseba ne govori skoraj ničesar in potrebuje skrb za življenje, pri čemer je vedno odvisna in nesposobna.
V redno šolo se ne more vpisati, ker se ne more naučiti, govoriti ali razumeti do stopnje, ki jo je mogoče oceniti, in vedno je potrebna specializirana strokovna podpora, da lahko razvije in se nauči bistvenih besed, na primer klicanja mame, prosi za vodo ali hodi na primer v kopalnico.
Znaki, simptomi in značilnosti
V primeru hude duševne zaostalosti ima otrok zaostanek motoričnega razvoja in se ne more vedno naučiti sedeti sam ali govoriti, na primer, zato ni samostojen in potrebuje vsakodnevno podporo staršev ali drugih negovalcev. Potrebujejo podporo, da lahko vse življenje oblečejo, jedo in skrbijo za osebno higieno.
Diagnoza hude ali hude duševne zaostalosti je postavljena v otroštvu, vendar jo je mogoče potrditi šele po petem letu starosti, to je takrat, ko je mogoče opraviti IQ test. Pred to stopnjo se otroku lahko diagnosticira zapozneli psihomotorični razvoj, izvajajo pa se lahko krvni in slikovni testi, ki lahko pokažejo druge možganske okvare in pridružene bolezni, za katere so potrebna posebna zdravljenja, na primer avtizem.
Spodnja tabela prikazuje nekatere značilnosti in razlike v vrstah duševne zaostalosti:
| Stopnja zavzetosti | IQ | Duševna starost | Komuniciranje | Izobraževanje | Samooskrba |
| Luč | 50 - 70 | 9 do 12 let | Govorite s težavo | 6. razred | Popolnoma možno |
| Zmerno | 36 - 49 | 6 do 9 let | Veliko se razlikuje | 2. serija | Možno |
| Hudo | 20 - 35 | 3 do 6 let | Pravi, da skoraj nič | x | Vadljiv |
| Globoko | 0 - 19 | do 3 leta | Ne morem govoriti | x | x |
Zdravljenja hude duševne zaostalosti
Zdravljenje hude duševne zaostalosti mora navesti pediater in lahko vključuje uporabo zdravil za zatiranje simptomov in drugih prisotnih stanj, na primer epilepsijo ali težave s spanjem. Navedena je tudi psihomotorna stimulacija ter delovna terapija za izboljšanje kakovosti življenja otroka in njegove družine.
Pričakovana življenjska doba otrok s hudo duševno zaostalostjo ni zelo dolga, je pa veliko odvisna od drugih povezanih bolezni in od vrste oskrbe, ki jo lahko dobijo.
